La US-93 dans le Nevada, de Wendover à Caliente, loin du bling bling de Las Vegas

Eh non, le Nevada ne se résume pas seulement aux casinos et aux mariages ou aux divorces express. Plus au Nord de Las Vegas, en faisant route vers l’Utah ou l’Idaho, nous avons découvert une autre facette de cet Etat, plus sauvage et authentique, malheureusement souvent méconnu car boudé la plupart du temps par les principaux guides touristiques.

La US-93 ou Great Basin Highway est une route sur laquelle on prend son temps, où l’on s’arrête au bord de la route pour photographier des bâtiments abandonnés ou pour découvrir des parcs d’Etats magnifiques. Ici, le temps semble s’être arrêté, la circulation est réduite et l’on croise très peu de monde.

Wendover
A la frontière entre l’Utah et le Nevada, se trouve cette ville, coupée en deux par la présence de bâtiment de taille normale d’un côté et de grosses enseignes annonçant les casinos de l’autre.
En effet, dans l’Utah, les jeux d’argent ne sont pas autorisés contrairement au Nevada.

Son aérodrome, côté Utah, l’Historic Wendover Airfield, fût le lieu de tournage de certaines scènes du film « Les Ailes de l’Enfer » (« Con Air » en anglais) avec Nicolas Cage et John Malkovich, notamment lorsqu’ils se posent dans une ville en plein milieu du désert et qu’un des détenus joue avec une petite fille dans une piscine vide. L’avion du tournage est resté sur place puisqu’il a été donné à la fondation du musée et sert maintenant d’attraction pour les visiteurs.
Tout ceci peut être vue de l’extérieur mais le musée peut également être visité.
Plus d’information sur le musée: http://www.wendoverairbase.com/

Ely et plus particulièrement son vieux centre ville
En périphérie, elle a tout d’une ville moderne, hôtels et restaurants de chaines, grands magasins, etc… mais plus on s’approche du centre ville et plus on a l’impression de faire un voyage dans le temps. Avec ses airs de ville fantôme, elle a gardé un certain charme d’antan.

Vous pourrez y découvrir le Nevada Northern Railway Museum, un musée ferroviaire qui préserve et exploite l’ancienne ligne de chemin de fer, la Nevada Northern Railway. En effet, en plus d’une exposition de diverses locomotives, vous aurez la possibilité de faire un tour dans l’une d’elle.
Plus d’infos: https://www.nnry.com/

Copyright *Nevada Northern Railway Museum*

Une halte au Cathedral Gorge State Park est vivement conseillée ensuite. De part son isolement, c’est un parc très peu connu mais qui vaut le détour. Il est situé dans une vallée longue et étroite où l’érosion a façonné des motifs spectaculaires et uniques dans l’argile. Des chemins de randonnées permettent de découvrir le parc, vous pouvez aussi vous y balader en voiture et pique niquer ou camper.
Informations: http://parks.nv.gov/parks/cathedral-gorge

Pioche
Cette petite ville était funestement connue dans les années 1870 pour être celle où il y avait le plus de meurtres. Il est même arrivé qu’il y ait 72 personnes tuées avant d’en avoir une décédée de mort naturelle. Si bien que le Boot Hill Cemetery fût créer pour immortaliser cette période, on trouve même une section où il y a plus de 100 meurtriers… C’est une affaire de goût de vouloir le visiter, mais il s’agit tout de même d’une partie de l’histoire des Etats Unis.

Caliente
Elle accueille le Railroad Depot & Boxcar Museum, anciennement dépôt de l’Union Pacific datant de 1923. Il est inscrit au registre national des lieux historiques et accueille dorénavant un petit musée du train, les bureaux communaux, une librairie et une galerie d’art. A l’extérieur du bâtiment, vous trouverez également des anciens wagons de marchandises.

Petit bonus!
Salt Flats Rest Area Westbound
En faisant route de ou vers Salt Lake City en direction de West Wendover, n’hésitez pas à vous arrêter sur cette aire de repos où vous pourrez marcher sur cette étendue de sel compact, le Bonneville Salt Flats, et faire de sympathiques photos!